Qui a inventé les jeux vidéo ?

Jouer à des jeux vidéo est l'une de vos activités préférées à la maison ? A qui devons-nous cette activité devenue si banale aujourd’hui ? En effet, le jeu vidéo est présent dans tous les foyers (ou presque), mais qui a bien pu inventer ce concept ?

Pas facile de donner un seul nom… Mais nous allons quand même essayer de vous raconter l’invention des jeux vidéos qui ne date finalement pas d’hier.

 

Tout d’abord, en octobre 1958, le physicien William Higinbotham a créé ce que l'on pense être le premier jeu vidéo : un jeu de tennis très simple, similaire au jeu vidéo classique Pong des années 1970 (les puristes sauront de quoi on parle). Ce premier jeu s’appelait tout simplement Tennis for Two.

Les joueurs avaient à l’époque deux boutons uniquement : un pour régler l'angle de la balle et un bouton pour frapper la balle vers l'autre joueur. Le jeu était aussi très simple : si le joueur appuyait sur le bouton lorsque la balle était dans son camp, il ne pouvait pas rater la balle. Les balles qui touchaient le sol rebondissaient comme une vraie balle de tennis. Après son lancement,Tennis for Two a été plus ou moins oublié pendant un certain temps. 

Puis, en 1964, Sanders Associates a reçu le premier brevet pour un jeu vidéo. Magnavox a acheté le brevet et produit des systèmes de jeux vidéo à partir du début des années 1970. Les concurrents souhaitant casser le brevet Magnavox ont découvert le jeu vidéo antérieur de Higinbotham et il a été appelé à témoigner, mais l'affaire a été réglée à l'amiable. Higinbotham n'est devenu bien connu en tant qu'inventeur du jeu vidéo qu'après la parution d'un article dans le magazine Creative Computing en 1982.

 

 

Le nom Ralph Baer revient aussi souvent lorsqu’on parle de l’invention du jeu vidéo ! C'était un ingénieur germano-américain. En 1966 il a voulu créer un jeu qui pouvait se jouer sur la télé. Son équipe et lui ont développé la Brown Box qu’ils ont vendu à une société appelée… Magnavox. En 1972, leur invention est sortie sous la forme du tout premier système de jeu vidéo, appelé Odyssey !

 

 

Odyssey était très simple comparés aux systèmes de jeu sophistiqués d'aujourd'hui. Il ne pouvait afficher que trois carrés blancs sur l'écran. Il n'y avait pas de son et les gens ne pouvaient voir les couleurs qu'en collant une feuille de plastique sur leurs écrans de télévision ! La console était livrée avec douze jeux comme le hockey, le tennis de table et le ski. Evidemment, comparés aux jeux qui existent aujourd’hui, ça semble ridicule. Mais, c’est grâce à cette invention qu’on a les jeux hyper sophistiqués maintenant. Et, cette invention du jeu vidéo était révolutionnaire.

 

 

De nos jours, les jeux vidéo représentent une industrie de plus d’un milliard de dollars ! Son invention vient finalement, comme pour beaucoup de choses, de plusieurs novateurs : William Higinbotham dans les années 50, véritable précurseur qui nous a donné Tennis for Two sur un des premiers ordinateurs, puis Ralph Baer qui a créé la première console, la Brown Box ! Mais, une invention n’est rien sans des développeurs comme Magnavox.